Parque Nacional Natural Puracé: La Fuerza y Magia de la Tierra en el Corazón del Cauca y Huila
El Volcán Puracé está ubicado en el departamento del Cauca, sobre la cordillera central, un ente representativo de la naturaleza y un ser con poder mitológico y ancestral. Por su nombre, de origen quechua significa: “la montaña de fuego”, en alusión directa a su naturaleza volcánica y a las múltiples fuentes de azufre que surgen de sus entrañas. Además, es la cuna de varios de los ríos más importantes de Colombia, como el Magdalena, el Cauca, el Patía y el Caquetá, cuyas aguas nacen en sus valles y montañas.Forma parte de la Reserva de la Biosfera declarada por la UNESCO en 1979, un área de biodiversidad única que alberga algunos de los ecosistemas más ricos del planeta.
En la noche del domingo 19 y la madrugada del lunes 20 de enero, el volcán Puracé, presentó aumento de actividad sísmica y una gran emisión de ceniza que llegó hasta la ciudad de Popayán. De acuerdo al seguimiento de la actividad de la cadena volcánica Los Coconucos, el Servicio Geológico Colombiano (SGC), entidad adscrita al Ministerio de Minas y Energía informa que: En el transcurso de la tarde del día 21 de enero de 2025 se presentó un aumento en la energía de la señal sísmica y adicionalmente, continúa la desgasificación a través de las fumarolas del volcán Puracé y de los nuevos focos generados en el volcán Curiquinga.
De acuerdo al Servicio Geológico Colombiano (SGC), después de realizar un monitoreo aéreo de la cadena volcánica, se decretó alerta amarilla y se activaron medidas preventivas para los habitantes de las zonas cercanas, especialmente en el municipio de Puracé. Este fenómeno natural, generó cancelación de cientos de excursiones al Parque Nacional Natural Puracé.
Los sensores instalados en la parte alta del volcán Puracé siguen registrando niveles importantes de emisión de dióxido de azufre (SO2) a la atmósfera. Derivado de esto, habitantes de los municipios de Paletará, Puracé y Popayán (Cauca) han reportado fuertes olores a gases azufrados: una reacción natural generada por la confluencia entre el dióxido de azufre (SO2) que sale de la estructura volcánica y el agua presente en el ambiente.
La última gran erupción del volcán Puracé fue en junio de 1956. En aquel año, se pudo apreciar con total claridad el suceso volcánico, en donde además la ceniza llegó hasta la ciudad de Popayán cubriendo techos, calles y canaletas. En la fotografía también se logra apreciar la antigua fachada del Santuario de Belén destruida a raíz de un fuerte temblor años más tarde.
La inmensidad de la cadena volcánica de los Conocunos, incluye 11 volcanes y ofrece un paisaje espectacular de cráteres, fumarolas y paisajes que parecen de otro mundo. Entre sus maravillas naturales se encuentran los termales de San Juan, cuyas aguas calientes son un refugio de bienestar en medio de la fuerza volcánica.
Los amantes de la naturaleza encontrarán en Puracé un paraíso en el que los sentidos se despiertan con cada paso. Las imponentes cascadas de más de 50 metros de altura, el canto de las aves endémicas, como el cóndor de los Andes, y el aire fresco de los páramos hacen de este lugar un rincón inigualable de Colombia. Aquí, en medio de la furia del volcán, la vida florece, y la tierra nos recuerda su poder ancestral.
Actualmente el ingreso al parque está permitido con algunas restricciones como uso de tapabocas, hidratación y uso de protector para la piel.
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